Un equipo de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam ha conseguido eliminar el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) de células infectadas, empleando la revolucionaria técnica de edición genética Crispr-Cas.
Este logro no solo representa un paso significativo hacia el desarrollo de una terapia efectiva contra el VIH, sino que también reaviva la esperanza de millones de personas afectadas por este virus globalmente.
Publicado en “EurekAlert!”, el estudio liderado por la científica Elena Herrera-Carrillo, ha marcado un antes y después en la investigación del VIH.
A través del uso de Crispr-Cas, conocida por su capacidad de actuar como una tijera genética, el equipo logró dirigirse específicamente a las células afectadas por el VIH, cortarlas y desactivar la infecciosidad del virus.
Esta técnica, por la cual sus creadoras Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier recibieron el Premio Nobel de Química en 2020, permite a los científicos eliminar genes no deseados o contaminados con el VIH e introducir nuevo material genético en las células.
El VIH se ha caracterizado por su habilidad para integrarse efectivamente en el ADN del huésped, dificultando enormemente el desarrollo de una cura definitiva.
Hasta ahora, los tratamientos disponibles son principalmente antirretrovirales, los cuales requieren administración de por vida y se limitan a reducir la concentración viral en el cuerpo, sin eliminar completamente el virus.
La investigación presentada en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas en Barcelona, sugiere un camino prometedor hacia la identificación de una terapia que no solo sea efectiva sino también segura para los pacientes con VIH.
A pesar del notable progreso, Herrera-Carrillo y su equipo han sido cautelosos, enfatizando que aún es prematuro considerar este método como un tratamiento potencial definitivo para el VIH. Su objetivo más inmediato es continuar la investigación para desarrollar una terapia de amplio espectro que equilibre eficacia y seguridad.
Este avance en la edición genética reafirma el potencial de Crispr-Cas como una herramienta clave en la lucha contra enfermedades previamente consideradas incurables.
La eliminación del VIH de células infectadas no solo es un hito en la investigación de la enfermedad sino que también establece un precedente para el tratamiento de otras afecciones genéticas y virales.
